葬儀の遅刻・途中退席～ケースごとで考えるベストの解決策とは

葬儀は冠婚葬祭のなかでも優先度が極めて高いものです。なぜならほかのイベントとは異なり、「2回目」「後日の挨拶」ができないものだからです。故人との最後のお別れとなる場面ですから、きちんと準備をし、欠席したり遅れたりしないように気を付けなければなりません。
しかし、天候によって公共交通機関に乱れが出たり、うっかり道に迷って遅刻したりする人もいるかもしれません。特に小さなお子さんを抱えている場合は、予期しないトラブルが起きることも多いものです。それによって遅刻をしたり、せっかく参列したのに途中退席をしなければならなくなったりすることもあるでしょう。
このような状況に陥ったときの振る舞い方についてお教えします。

まず前提で押さえておきたい、葬儀の装いの基本

通夜や葬式・告別式に参列しようとして遅れてしまった場合は、「どれくらい遅れたか」で対応が異なります。

葬儀の途中退席は、読経が終わった後で

ここまで、「遅刻」について解説していきましたが、それでは「途中退席」はどのように考えればよいのでしょうか。
葬儀の途中退席は、基本的には行わないようにします。ただ、「どうしてもお別れをしたかったので無理に時間を作って参列したが、この後に非常に重要な用事がある」などの場合もあるでしょう。このようなときは、読経が終わったタイミングで退席するようにします。
「最後まで出るつもりだが、小さな子どもがいる。預けられなかったから連れてきたが、途中で泣き叫んでしまった」という場合は、読経の最中であっても、お子さんを連れて途中退席することを選んでください。このときは、読経の途中で退席する失礼よりもお子さんを泣かせっぱなしにしてしまう失礼と判断されます。お子さんの泣き声でご家族に迷惑を掛けることは避けたいものです。
なおお子さんの対応は基本的にはロビーで行うことになります。葬儀会場とロビーを隔てる扉は高い防音性を備えていることが多いため、ロビーで泣いていても会場内に響くことは原則としてありません。ただ、あまりにも激しく泣きわめいている場合は、葬儀会社のスタッフに声を掛けてください。会場から離れた部屋を案内することも可能かもしれません。
なお、途中退席を予定あるいは予想している場合は、葬儀会場の前の方には座らないようにしましょう。退席するときに目立つからです。葬儀会場にはイスが並べられていることが多いかと思われますが、後方の席につくようにしてください。

火葬場に誘われているのに行けないと分かっているときはは早めに連絡を

上では「火葬にも繰り上げ初七日法要にも精進落としにも誘われていたのに、道中の交通事故で大幅に遅刻しそうだ」というときの対応方法について紹介しました。
それでは、「火葬にも繰り上げ初七日法要にも精進落としにも誘われていたのに、参加できないことが事前に分かった」という場合どうすればよいのでしょうか。このようなケースはあまり起こるものではありませんが、

などのようなパターンが考えられます。

このような状況になった場合は、基本的には遅くとも前日までに連絡することが望ましいといえます。しかし当日になってからこのような緊急事態に陥ることもあるでしょう、その場合は、分かった時点で必ず連絡するようにします。前日までの連絡ならば精進落としの席を減らすことができるかもしれませんし、当日の連絡であっても（料理などは無駄になるものの）ご家族に「待つべき？　それとも待たないで進行するべき？」「交通事故にでもあったのかな？」などのような心労を掛けることだけは避けられます。連絡なしで、いわゆる「ドタキャン」の状態になることは絶対に避けるべきです。

また、どのパターンでも「謝罪」は必要です。
一般参列者の立場で、特にご家族に「行く」という意向を示していなかった人が遅刻した場合は受付の人に簡単に謝罪＋遅刻してきた旨を伝えるだけで構いません。しかしご家族に「行く」と伝えていた人が、遅刻をしたり途中退席をしたり欠席をしたりすることになった場合は後でご家族にお詫びをするようにしてください。なお、火葬・繰り上げ初七日法要・精進落としの席への参加が求められていたにも関わらず、遅刻や欠席をしなければならなくなったという場合は後日改めて丁寧にお詫びをしなければなりません。

葬儀における遅刻・途中退席・欠席は、出来る限り避けたいものです。やむを得ずこれらの選択肢を取ることになった場合は、立ち居振る舞いに特に気を付けたいものですね。

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